L

とても悲しい光景が広がっていた。

少年は少女の手を引いて、背中を向けた。
二人の肩は震えている。きっと泣いているんだろう。

寂しさは、いつも暖かさの隣にある。
暖かかったからこそ、彼らは今寂しいんだ。悲しいんだ。
そして彼らはこれから先もずっと寂しさと戦っていくんだ。たった二人で。

それが、彼が望んだことだったから。
でも……

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楽しいはずの修学旅行には似つかわしくない凄惨な事故現場。
二人が去ったその場で、一人の男が佇んでいた。長身で茶髪。血のような紅の瞳を持った男。彼の胸からはその眼の色よりもずっとどす黒い液体が流れている。

「……いったか」

彼はその真紅の瞳を開けるとポツリとつぶやいた。
……これでいい。これでいいんだ。
自分に言い聞かせるように頷く彼だが、その動作すら億劫に感じるほど、彼の傷は深かった。

その時、ちりんという鈴の音が聞こえた。彼にとってそれはとても聞きなれた音だ。その音はもう遠くなりつつある彼の耳にもしっかりと届いた。
信じられない。という顔をする彼。すでに光を失いつつあるその瞳に映ったのは、「L」というアルファベット一文字。

「お前、何やってるんだよ」

彼は呼びかけるが、「L」は答えない。ただ二つの瞳で彼の顔を覗き込んでいる。

「大丈夫だ。現実でもこれと同じようになる。あの二人は助かるんだ」

返事がないことを気にするでもなく、彼は話し続ける。その姿は、相手を説き伏せているというより、まるで自分に言い聞かせているように見えた。

「だからな、もう行け。お前の役目は終わったんだ」

笑みを浮かべる彼。それきり彼は何も語らなかった。無言で「L］がその場を去るのを見届けようとしている。二人の間に長い沈黙が訪れる。それでも「L」はその場から一歩も動こうとはしなかった。いや、それどころか逆に「L」は彼へと歩み寄り、何かを彼へと差し出した。

「……手紙？」

そう、それは一通の便箋。その便箋はとても綺麗で、笑えるほどこの場には不釣り合いだ。しかもご丁寧にペンまで用意されているときたもんだ。
……これを書けってか、人使いの荒い奴だ。
彼は心の中でそう毒づきながらもその手紙を受け取る。だが、彼の片腕はもうピクリとも動かなかった。それでも彼は動く方の腕で便箋を持ち、口にくわえたペンに悪戦苦闘しながらも、必死に手紙を書こうとした。
その間、「L」は何を言うでもなく、じっと彼が手紙を書き終わるのを待ち続けた。どれくらい時間がたったのだろう。彼はもう動かない体でたった一言だけを書きおえた。

「ほら、いいよな、これで」

彼が手紙を差し出すと、「L」はそれを受け取った。
その光景を見た彼は優しい笑顔を見せ、「L」の本当の名前を呼んだ。

「ありがとな。ーーーー」

 

 

名前を呼ばれた「L」はその手紙を持って走り出した。この場から去った、２人のもとへと。
「L」は必死で追いかけたが、僅かの差で二人は救急車によって運ばれていってしまった。それでも「L」は二人を追いかけた。

救急車のスピードに勝てるはずもないが、必死に追いすがる。
小さくなっていく救急車を身失わまいと必死で食らいつく。

赤信号も、自動車も「L」には関係なかった。ただ二人に手紙を渡すことだけを考えていた。

そして、悲劇は起こった。
横道からでてきたバイクに「L」が跳ね飛ばされたのだ。
その小さな体が宙を舞う。一回、二回、三回と地面を跳ね、ようやく「L」は止まった。
バイクに乗っていた男が駆け寄るが、「L」は立ち上がり、よろよろと、それでも自分の傷など気にかけず再び駆け出した。

どれくらいの時間走り続けただろう。「L」は既に満身創痍だった。
それでも「L」は痛む体を引きずり走り続ける。

もう片足は動かなくなっていた。

目には血が入り、見えなくなっていた。

二人を乗せた救急車はもう見えなくなっていた。

 

それでも……それでも「L」は二人を追いかけた。
言われたからじゃない。自分の意志で。

いつも自分と一緒にいてくれた、彼女のために。
こんな自分に名前をつけてくれた、彼のために。

……「L」は走り続けた。彼の瞳のような紅い雫を点々と零しながら。

 

 

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「僕は鈴を守って生きる」

病室に少年の声が響く。静かな……だが、とても強い声だ。
その姿は、どこか彼の姿を彷彿とさせた。

「理樹ならいいな……理樹がいるならこれからも生きていけそうだ」

鈴と呼ばれた少女も少年の言葉に頷く。
それはいつだったか……彼が強く望んだ光景だった。
……俺達がいなくても生きれるくらい、あいつらを強くする。
そう、彼はよく言っていた。

そして、まさに今その望みは叶った。
だとしたら彼はすでに役割を終えたのかもしれない。
もうこの二人は、自分たちだけで生きていく強さを手に入れたのだから。

「強く生きよう。二人で」

 

彼らが決意を固めようとしたその時、音もなく病室の扉が開く。そこから入ってきたのは……一匹の子猫。本来純白であるはずのその体は、猫自身の血で真っ赤に染まっていた。一体この状態でどうやってここにたどり着いたというのだろう。

「お前は……」

二人は……その猫に見覚えがあったはずなのに、その名前を思い出すことができなかった。それはまるで記憶にぽっかりと穴が開いたようだった。
少女が心配して猫へと駆け寄ると、猫は一通の手紙を差し出した。ぐしゃぐしゃになって、血がべったりとついた、決して綺麗とは言えない手紙。

少年と少女は二人でその手紙を開く。そこに書かれていたのは、小学生が書いたような汚い字で、たった一言。

ーーーいいよな、これで

 

「「よくない……!!」」

それを見た二人の声が重なった。先程まで二人で生きていくことを決意していたはずだった。それが求めていた強さだと信じていた。
だが、彼らは気づいてしまった。本当の彼らが求めていた強さに。もう一度あの日を取り戻せる強さに。……たった一枚の手紙によって。

決意をこめた眼をした彼らは、二人で手をつなぎあった。あの大きくて強い輪をもう一度取り戻すために。
もう彼らは大丈夫。きっと全てを取り戻してくれる。

決意を固めた二人を見つめながら、猫はその瞳を閉じた。
……役割を終えた猫は……もう動かなかった。

 

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丘の上、一つの墓の前に彼が佇む。墓といっても荘厳な石造りの物などとは程遠い、とても簡素で味気ない物だ。それもそのはず、この墓は彼が一人でつくりあげたのだから。彼以外、もう誰も名前を覚えていない、だけど大事な存在のために。

「馬鹿だな、お前は」

彼はぽつりとつぶやくと、先程花屋で買ってきた花束をその墓の、きれいに磨かれた鈴の隣へと添えた。
静かな風が流れ、彼の茶色い髪を揺らす。静寂が彼の周りをを包む。鈴の音のみがその場に存在する音だった。

「だけど、お前のおかげで……俺たちはまだ生きていける」

彼は笑んだ。滅多に他人に見せることのないとても優しげな笑み。

そんな彼の真紅の瞳から、透き通った滴が落ちた。
ぽつりぽつりと落ちるその滴はアルファベットの「L」の文字へと滴り、木でできた墓の色を変えていく。

彼はその滴を流しながら……それでも笑うことを止めなかった。
笑いながら彼は口を開き、言葉を紡ぐ。
たった一言の言葉を。

「ありがとう」

それは感謝の言葉。今はもういない者への彼の素直な感情。
その言葉は風に流され、響くこともなく、その場で消えていった。
風に揺られた鈴がちりんと小気味のいい音を立てる。
それは彼の感謝への返事だったのだろうか。


彼はもう一度優しく笑いかけると、墓に背を向けて歩き出した。彼を待っている九人の仲間の元へと。

その墓に刻まれていたのは一つの名前。
大切な友人の、もう一人の彼の、たった一つの名前。

 

 

『Lennon』

FIN
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とりあえず衝動に駆られて書いてみました・・・駄文でスイマセン。

この話はＩＦの話です。考察ってわけではありません～

ちなみに分かってる方もいると思いますが、この作品はＢＵＭPの名曲「Ｋ」を参考にさせていただきました・・・

なんぞ、それ？って方は一度聞いてみることをお勧めします~（ニコニコでもいいので・・・）


あ、ちなみに一番最初だけはレノン視点です。

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